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70 第 70 章（第1页）

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丑时将过，夜色漆黑，沉寂的城中河道间不时有水光荡漾。

数声铜锣响过，打更人沿河道旁边走过，当月光投射在河面的时候，打更人看着水面愣了一阵，忽然间瞪大了眼睛惊呼，“死人啦！”

……

“掌印，顺天府李大人求见。”

寅时三刻，路名提着灯在乔庆云屋外轻声道。

“请李大人至内堂稍候，咱家很快就去。”屋里传出乔庆云的声音。

“是。”

顺天府尹李简是之前乔庆云做稽核调迁时，从一个七品刑部给事中给提拔上来的。这个人能力不错，之前算起来该是洛文喻的人，但是因为身家背景平平，所以总不受重视，一直有怀才不遇的不甘。乔庆云查过他的过往觉得此人可用，恰好当时顺天府尹王庭敬刚自杀了不久，还未补空缺，便连面都没见就将此人提拔了上去。

在乔庆云听到他来的时候，心知这颗棋子算是摆对了。这头回见面，应该是来递投名状的。

片刻后，乔庆云整理好衣冠来到内堂，李简立刻迎上来，躬身道：“下官冒昧叨扰，还望乔掌印莫怪，实在是事出紧急，下官不知该如何处置。”

乔庆云依旧如往常一样，面带谦和道：“李大人星夜而来有何要事？”

李简靠近一步，微躬着身子道：“乔掌印，孔陵死了。”

乔庆云面色平淡，似乎早就预料到此事，“他死了？”

“是，在南城河道现的尸体，淹死的。”

乔庆云点点头，垂眼看向他，“这不过是件寻常之事，李大人为此来见咱家，不知所为何故？”

“不瞒掌印，下官现死者身上有酒气，且后腰衣物上有明显的剐蹭痕迹，指尖有淤血，指甲里也有皮屑，诸多线索可见，他很可能是被人推下河道的。”

乔庆云面露悦色，“咱家果然没看错人，李大人心思缜密，不为表相所迷惑。很好。”

李简闻言诧异，他之前听说乔庆云举荐孔陵去做皇子之师，猜测是收了其好处，走个过场。但是后来皇帝让孔陵去当国子监司业，那面对一众才华横溢的监生，就这么个草包能撑得了几日。若被现，乔庆云肯定会被牵连。故此，他猜测这案子和乔庆云脱不了干系，所以星夜而来，想向他求证一番，好做接下来的安排。可他没想到乔庆云听了却如此淡漠，难道他与本案一点关系也没有？

李简身子压得更低，谦卑道：“下官虽然愚钝，可也明白，若非乔掌印有心提拔，断不可能做上这顺天府尹一职。下官有心报答提携之恩，必为掌印效犬马之劳。所以关于本案，下官是该追查下去，还是就以落水溺亡结案呢？”

“当然要查，还要仔细的查。”乔庆云正视李简，目光坚决，“咱家提拔李大人，是因为李大人的才能，将来必可为国效力，为圣上尽忠。并无半分私心。若本案确存有可疑之处，大人秉公办案就是。”

李简越听越糊涂，偷偷窥视后又问，“可是掌印，恕下官直言，这个孔陵才华平平，平日里结交者也多为纨绔，实不配为皇子之师，下官就怕追查下去恐怕牵连到掌印您啊。”

“才华平平？”乔庆云满脸诧异，“他若才华平平，是如何考中贡生，又是如何中的状元呢？”

“这……，下官也不好说。”李简为难道。

乔庆云略微沉思道：“这个案子，李大人尽管放手去查便是。咱家大字不识几个，自然看不出文章好坏，当初举荐他不过是因为他状元的身份而已。若他确实如大人所言，是个并无才华之人，那么此刻害怕的，并非咱家。”

李简当时就明白了，“下官明白了，下官这就回去加派人手，彻查本案。”

“等等。”

李简要走时，乔庆云叫住他，淡淡的道：“关于本案，大人现任何蛛丝马迹，只管去向陛下奏报便是，不必再与咱家商议。”

“是，下官明白。”

李简得了乔庆云的暗示，回去便着手查案。别说，他办案能力确实高，只一日的功夫便将孔陵平日里接触的人都罗列出来，挨个审问。最后查出，他死前曾与两个同乡在南城烟花楼里酗酒作乐，席间还曾提起自己就将返乡为官，还借着酒力吹嘘将来要借官敛财，花天酒地。

而据这两个同乡供述，他们在与孔陵分开后，曾隔着老远见到他在桥上被一乞丐袭击，二人好像在争抢什么东西，最后致使孔陵坠落河道。

两个同乡后来跑上桥查看，现孔陵已经溺死于河中，生怕惹上嫌疑，便没敢声张。

查出这些，李简将所有与案件有关之人的口供详细整理后呈给了皇帝。

皇帝本来就因为孔陵忽然间死亡心生怀疑，但在看过案情陈述后，就更加恼火。

他没想到孔陵竟然是个吃喝嫖赌样样占全，还满□□词俗调的草包。皇帝此刻已不想管谁是凶手，他第一个想到，得亏自己当初选的是许澈，若选了他做自己儿子的老师，那岂不是毁了自己的孩子。

他勃然大怒，当即召来乔庆云质问。

乔庆云撩袍下跪，匍匐在地，“微臣有罪，微臣实在没想到孔陵堂堂一个状元，竟是这般不堪。”

“微臣自知不通文墨，故而当初只查了其身家背景，知其家财万贯，富甲一方。臣就推测此人志向高洁，不然不可能高中状元，受百官赞誉。当时，微臣还特意问过刘院士，问他论文采，孔陵与许澈相比，谁更胜一筹，刘院士说，许澈才华横溢，但孔陵才是状元之才。现在想想，微臣是会错意了，才将之举荐给陛下。臣有失察之罪，请陛下降罪。”

皇帝看着俯下身的乔庆云，微拢双目，虽面色未有任何变化，但心中的猜疑越重。

皇帝起用乔庆云之前定然是查过他的底，知道他出身贫寒，幼年还遭遇天灾，最后与家人离散沦落为乞丐，后来为了生活净身入宫，虽在曹德顺手里学了几个

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