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第88章（第1页）

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对于发生这件意外，梅赛德斯非常心有余悸，要不是有人示警，未来的法老和皇妃就双双死在他眼前了，说不定自己也成了一滩肉泥。

他表示要立即召集人手彻查矿区里的闲杂人等，将奸细一网打尽，赛那沙表示不必：“这些人来到这里的目的是为了暗杀我等，我们今天就走。作为惩罚，近段时间送进矿区的人将终身不会得到赦免，任何人任何理由都不行，让他们在这里做苦役赎罪。”他看了看那个老人：“但我赦免了你，你可以和我们一起走。”

老人跪拜下来表示感谢，但是他已经一无所有了，以后的生存都成了难事。

阿肯娜媚告诉他一种选择：“你可以托身在卢克索神庙，那里有许多的医生、病人还有祭司，但是你的余生都要为他们酿制蜂蜜，你愿不愿意？”

能够继续从事自己喜欢的职业，老人没有什么不愿意的。

“事不宜迟，这里已经不安全了，”赛那沙披上自己的斗篷：“我们现在就走。”

拉姆瑟斯配合梅赛德斯去点兵护送自己人：“去孟斐斯，那是我的地盘。”

阿肯娜媚点头：“我们去孟斐斯！”

☆、62

梅赛德斯知道赛那沙等人要离开，也不含糊，立刻安排了一艘运送石料的平底驳船，其中一块三米多高的石灰岩暗藏玄机，里头竟是掏空的，梅赛德斯指望他们可以藏在其中，神不知鬼不觉地离开矿区。

毕竟暗杀者已经不忌讳在矿区动手，若是再被人盯上，红海汪洋，结局就很难说，少不得就是同归于尽。

所幸红海旅程很短，期间风平浪静，在三角洲的最南端，靠近孟斐斯的北边不远处，尼罗河入海口有将近十公里那么宽。一行人所坐的驳船从支流开挖的运河向西进入埃及，因为绕开了西奈半岛的边境堡垒，又是常见的运送石料的船只，口岸卫兵检查并不严密，因此并没有发现其间藏了不速之客。

三米高的石灰岩虽然宽敞，但是藏了六个人空间也显得逼仄。不是拉姆瑟斯撞着头了，就是赛那沙踩住阿肯娜媚裙摆了，阿肯娜媚好不容易换上的新裙子，膝盖以下全被撕了，对赛那沙升起的点点好感，顷刻又消失无踪。

一直到进入尼罗河流域，众人才敢探出头来喘口气。与海风的咸腥味截然不同，尼罗河泛着原野般的清香，好像一路能吹进人的心底，赛那沙是第二次来埃及，但与上次的走马观花不同，作为未来的统治者，这次他乘坐在底层劳动者的工作船上，真正看到了埃及普通民众的生活。

尼罗河三角洲的广大土地很多都未开发，一块块滩涂散落在漫天的河水里，乍一看像一个巨大的沼泽。水里林间充斥了众多的鸟类、大片的纸莎草和成群的鱼类，三角洲地带没有形成城市，甚至没有乡镇，只有几家位于山坡上的零星土屋，是世代居住于此的捕鱼人家。

夕阳在河面上泛起涟漪，晚风荡漾着芦苇丛，黑火鹤、野鸭、鹭鸶和鹈鹕共享这块蜿蜒曲折的入海口的广阔地域，看在赛那沙眼里，他一点觉不出诗情画意，饥肠辘辘的现实让他只想把它们捉来烤了吃。

有渔民的孩子看到大船上的人探出头，嘻嘻笑着把鱼抛了过来。尤其是阿肯娜媚长得漂亮，天真的孩子们为了示好，把鱼都扔向她，阿肯娜媚和夕梨忙尖叫着躲开了去，拉姆瑟斯在旁边幸灾乐祸地看了会儿，拿了个篓子和男人们在甲板上捡鱼，一边调侃阿肯娜媚：“祭司大人钓鱼的本事可真与众不同。”

夕梨在和一条活蹦乱跳的尼罗河鲫鱼做斗争，赛那沙从阿肯娜媚头发上取下一枚鳞片，指指那些小舟上的孩子们：“他们很少见到我们这样的人，似乎都很开心。”

阿肯娜媚突然想到自己父亲所说过的话：大部分的埃及平民都是最贫穷的人，但是他们尽了他们的本分，并且等待法老的神迹。法老应该拯救贫穷、保护寡妇、喂哺孤儿，就如一位勇敢的牧人应该日夜值勤，一面盾牌应该知道保护人民。

这个被上天遴选为执行崇高任务的人，就是法老，人们若是赞美他“在位时没有人会挨饿”，就已经是至高的夸奖了。

阿肯娜媚扪心自问，自己的父亲没有做到，在他统治的年代，埃及社会动荡、政局整个停滞。图坦卡蒙也没有做到，对于阿蒙霍特普四世宗教改革及迁都造成的恶果，他甚至没能活到成功反抗权臣的年纪。

那么这个男人呢，这个此刻正席地而坐剖鱼肚子的男人，随意得就像个三角洲渔民一样的男人，他能做到吗？

河岸高地上的金字塔群在夕阳余晖下闪着光，金字塔的尖顶仿佛是天空坠落的星辰，赛那沙也是第一次看到这样的奇景，阿肯娜媚顺着他的眼光看过去，看到了那些过去法老荣耀的象征。但是在几百年前，曾经有贝都英人侵略三角洲地区，掠夺了几个金字塔的宝藏。自从埃及重新解放之后，法老死后便都葬于底比斯西部的帝王谷，并有守卫日夜看守。

但是仍然只有金字塔，可以激起人的无限崇敬。

“金字塔会发光，”阿肯娜媚指给赛那沙看：“是因为它的顶部有稀世的财宝，是用金银铜按照一定比例混合浇筑成方锥形，叫做本本石。它能最大程度的折射光线，照亮法老去往天上的道路。”

谁知赛那沙看了几眼就失去了兴趣，他把剖完洗净的鱼穿在木枝上，就着石头炉子烤成金黄色，然后把最先出炉的鱼分给两个女人，然后才道：“我见到过那座最大的金字塔，传说是胡夫法老建造的。为了建造这座金字塔，他不惜把女儿送去卖身，要求女儿的每个情人都带一块石头来。如果是这样，我宁可淹死在河里。”他饿极了，抓起一条半熟的鱼就啃了一口：“死之前，先让我吃饱。”

他到底是外国人，不懂得死亡对于埃及人的无上意义，阿肯娜媚没有和他争论。这时拉姆瑟斯朝船夫打了个手势，驳船调整了方向，驶入了三角洲最大的纸莎草种植区。

赛那沙在壁画上见到过的，有须毛伞形花和三角柱形长茎的纸莎草，在泥浆和沼泽中，可以长得比三个男人叠起来还要高，形成一片浓密不见人影的草丛。

这种珍贵的植物顶端，密密地长满了形状如伞的花，其他部位则各有不同的用途：木质根可制造家具；纤维与茎皮可编制草席、萎筐、囊袋、绳索、细线，甚至可以做成穷人穿的鞋子和缠腰布；至于茎皮下层丰富的粘稠汁液，经过适当程序处理之后，便可成为举世闻名的纸莎草纸了。

拉姆瑟斯不时地指挥船前进，似乎在这处迷雾森林里走过不下千百次，哪怕闭着眼睛也没有问题。阿肯娜媚知道，那是因为他是孟斐斯城主罗德那的远房侄子，而罗德那就是下埃及拥有皇家许可的最大的纸莎草商人。

罗德那的生意大到需要开垦大片的土地，以增加纸莎草产量，来满足内供和外销。对所有埃及人而言，纸莎草翠绿的茎代表了年轻活力。众女神的权杖均为纸莎草的形状，神庙里也都是用石头雕成的纸莎草柱。甚至在狮身人面像下方的神庙里，有人给胡夫法老献祭了一条纸莎草船，好帮助法老度过冥河彼岸，这是神庙祭祀的重要道具。

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