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78后日谈（第1页）

曼得城中心的神庙香雾缭绕，信徒们排成队列，逐一步入大殿内祈祷。

一位老妇人将供奉用的陶偶小心翼翼地放在神像石基座底端，躬身行礼，而后一手上举，呼唤神名，喃喃念出祷词“掌管灾厄的女神刻尔多拉，我祈求您的仁慈与眷顾，请您驱赶走病痛与劳苦，佑护我与家人们新一年平安健康”

老妇身侧的少女有样学样，也向神明居住的天空举臂，念出这座神庙主人的名讳祈求庇护。她养尊处优，并没有什么烦恼，便学着祖母祈求无病无灾。在后面等待的市民众多，按照不成文的规矩，祈祷完就该让位。这是少女第一次来神庙供奉，在后退离开前，少女忍不住好奇地多了神像一眼。女神像面貌美丽却凛然，身披信徒献上的黑袍，头戴金色荆棘冠冕，足下位置雕刻出三只渡鸦。

这位老妇人的身份似乎颇为尊贵，虽然衣着朴素，但神庙内的侍者都向她颔首问好。

“灾厄女神的神像真美，上去一点都不可怕。”离开神庙后，少女天真地感叹。

老妇人严厉地喝止“神像都寄宿了神明的意志，如果不想招来神罚，你就要学会管住自己的舌头。”

“可是我在赞美女神啊”少女颇为委屈。而且她知道，位列众神之首的刻尔多拉是位仁慈的女神，重病者的亲人都会向祂祈祷，希望祂能带走病痛的折磨；每年到谷物成熟前，城邦内也会献上礼物，期冀换来平安的丰收。在她心里，说刻尔多拉是健康平安的女神才更贴切。

老妇见状摇了摇头，低声说“只有掌控不幸的神明才能收回灾难。”少女没明白这话中的意思，注意力很快被其他的事物吸引

“咦，刻尔多拉的神庙门前为什么还有一座别的神像那是好运之神赫尔墨斯”

“好运之神的庙宇前同样有灾厄的身影，你再长大一些，能参加城中更多祭典就明白了，”老妇人不忘吓唬孙女，“与鲜少化身降临的刻尔多拉不同，到了夜里，好运之神就会展露出另一面，用诡计蒙骗心存侥幸的人，所以经过城中献给赫尔墨斯的石柱时，千万不能失礼。”

“知道了，知道了。”在少女听来，这无疑是老人的说教。

族中有不少人在神庙的庆典上担任过重要的角色，她没少偷听他们的闲谈。与诗人讲述的波澜壮阔故事完全不同，现在只有极少数人能亲历神迹，面见神明。神明是与星辰同样的存在，遥远而永恒，向祂们供奉的庆典计数着城市四季流转的节律，但大多数都清楚，奥林波斯雪峰之上的神明不会轻易插手凡人为一餐一饭辛苦的日常。

老妇人面露无奈之色“在我外祖母那时，神明还与凡人共居大地。外祖母正因为见证了灾厄女神的神迹，才会从纺织女成为曼得刻尔多拉神庙的侍者。她给我起的名字艾尔庇丝也有特殊的意义，那也是你名字的由来”

少女艾尔庇丝对祖母接下来要说家族辉煌历史早已烂熟于心，转了转眼珠，没有打断，却开始走神了。她回头朝神庙内部了一眼，蓦地瞠目，难以置信地揉了揉眼睛。

是错觉吗神像头部面朝的位置好像变化了一点，就好像就好像转头朝她和祖母这里了过来

艾尔庇丝立刻无声地祈祷起来，比刚才要认真了十数倍。

春日的煦风吹起少女的头纱和披肩，好像有柔和的笑声掠过耳畔。

与此同时，某处瑰丽殿堂的穹顶之下，女神的唇边漾起淡淡的笑弧。

“那是谁”与女神共享一张长榻的黑发神明察知牵动她笑意的神识在何处，分给那侧化身多一点的注意力，懒洋洋地发问。

“熟人的后代。”

神明单侧的眼眸陡然变得幽邃，那是夺取而来的时间权柄在窥视未来“那小姑娘已然不像老人那般对神明心存敬畏。会有一天，也许是数百年后，也许更久，凡人终会将众神遗忘。神明不灭，但会在人类面前隐匿形迹，即便降临也只会悄然混在人群之中。那就是你想要的世界”

“你不喜欢”

“失去了神定的秩序与对错之分，凡人在摸索出共存的新规则之前，可能会自相残杀自取灭亡，就和白银世代那时相近，那真不知道算是有趣还是无趣的结局。到那个时候，你还打算重新创造人类吗”

女神认真地思考了片刻“不知道。而且他们未必会自我毁灭。”

“那就到时候再考虑。”

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