若桐思忖片刻,起身笑道“既是心意又何必另做不如就从老祖宗、皇上和皇后桌上各捡两道菜送去,东西是小,关键是让福晋沾一沾宫里过节的喜气。”
此言一出,满堂俱寂。珍妃这话说得漂亮得体,好像很有道理。但慈禧唯我独尊惯了,语出成旨四海臣服,谁敢跟她提“讲道理”三个字众人都在心底为若桐捏了一把汗。
“胡闹,这里岂有你说话的份”载湉心里一颤,硬着头皮呵斥道,“还不跪下给老祖宗请罪”
若桐摆出一副惊恐万分、弦然欲泣的样子“臣妾失言,太后恕罪。”
载湉亦垂首道“皇额娘息怒,都是儿子教导无方。”
慈禧纵横朝堂三十年,岂能不知珍妃冒险谏言,乃是为了戳破她苦心营造的“哀家和醇亲王一脉亲密无间”的谎言都亲密无间了,赐一桌菜还要当着众人表白表白,岂非太过矫情做作
但比起处置区区一个妃子,慈禧更需要皇帝在众人面前向她低头,所以明知载湉是在袒护珍妃,她还是选择顺着台阶下来,笑道“大喜的日子,这又何妨皇上也忒小心了。入座开宴吧。”
筵席散后,慈禧带着众女眷到漱芳斋听戏。载湉领着一帮宗亲重臣在另一处宴饮行乐。从各地进京的杂耍班子带着猴儿狗儿、敲着鼓儿锣儿,一时绑着彩绳飞天遁地,一时顶着水碗倒叠罗汉,十八般武艺齐上阵,热闹喜庆得近乎不堪。
载湉素来不喜这些热闹俗气的把式,借口不胜酒力溜席出来,准备回景仁宫好生教训胆大包天的妃。不曾想若桐赴宴未归,只有白青带着几个小宫女到景仁宫外迎了他。
小皇帝一腔忧虑无处发泄,忽然见横巷尽头一处无人居住的宫殿。跟富丽堂皇的景仁宫比起来,它是那么寒酸,青苔爬上了台阶,朱墙上的红漆也有些剥落了。
那是永寿宫,同治的妻子阿鲁特皇后住过的宫殿。
载湉对堂兄夫妇很是怀念,除夕夜万家灯火之际,却见阿鲁特氏住过的屋子冷清寥落至此,不由动了心思,想进去祭拜一番。
永寿宫久无人居,今天又是除夕,负责打扫的太监宫女们早不知躲到哪里吃酒赌钱去了。载湉命人推开大门,绕过大理石影壁,进到空无一人的院子里。谁曾想,十几年无人居住的正殿内室里,竟然点着一盏幽幽的孤灯。
小梳子吓得腿都抖了,双臂张开死死地把载湉护在身后。身后两个太监大着胆子打起灯笼上前,大声质问“什,什么人”
只听屋内一阵慌乱的脚步声,灯立刻被人吹灭了。载湉命人踹开大门,掀帘而入,便见空荡荡的室内散落着火盆、纸钱、香烛等物,那人却不见了踪影。
“追”小梳子指指内间大开的窗户,几个粗壮的太监应声追了出去。转头却见载湉在火盆前蹲了下来,捡起半张未烬的黄纸,对着月光照了照。那纸上用朱砂画着一个奇怪的纹路,像是一个青面獠牙的小鬼,太监们见了都是面色一变。
“这是什么”载湉问道。
众人皆是一副恐他降罪,唯唯诺诺不敢回答的样子。半晌,小梳子轻声答道“这是替身符又叫枉死符。民间认为枉死的人不能正常轮回转世,就会留在阳间作乱,扰得家宅不宁,所以就会给他们烧替身符,用这个小鬼替他们在枉死城做苦役,亡者就可以安息了。”
问题是,这符通常是烧给无辜惨死的宫女太监的,阿鲁特氏贵为皇后,为什么会有人在她的寝宫烧枉死符
众人不由冷汗涔涔,恨不得自己从来没踏进过这间屋子。
“皇上,人抓到了。是永寿宫的洒扫太监。”
“把屋子清理干净,审。”载湉异常冷静地说。
若桐听完戏回来,兴致勃勃地命人打水沐浴,换上那件海蓝的洋舞裙,在穿衣镜前来回照,又命人点上载湉喜欢的甜橙熏香,备了清粥小菜,没想到等啊等,竟然等到快一更天的时候,才到一只形单影只的小皇帝。
载湉失魂落魄地进来,把额头抵在她肩膀上。若桐感觉到一股淡淡的湿意在肩头晕开,不由揉搓着他冰凉的胳膊问“这是怎么了”
载湉摇摇头,继续把脑袋埋在她怀里,做鸵鸟状。
他不是没有怀疑过孝毅哲皇后的死因。因为阿鲁特氏殉夫的时间点特别奇怪同治刚刚驾崩,最是哀痛欲绝的时候,她没有殉夫。如果说是为了行未亡人的礼节,那天子驾崩停灵九十天,她也没有守满,偏偏就在六十几天这个不上不下的时候绝食自尽了。实在让人很是奇怪。
载湉当时还小,等他长大,这件事早成了陈年旧事,不好追究了。
可今天烧纸的太监却供述说“那晚我负责先帝灵前的火烛,晚上听到后殿有动静,我悄悄过去,就见先皇后跌坐在地上,冲太后大喊没有子嗣,我也从大清正门抬进来的正宫皇后,太后狠狠打了她一个耳光。没两日,就听说皇后绝食殉夫了,宫里很多人都怀疑是,是太后”
这只是太监的一面之词,当时慈安尚且在世,慈禧未必有胆子直接杀害儿媳。但她那一巴掌无疑是压死骆驼的最后一根稻草。阿鲁特氏这么一个聪慧善良的女子,被青年丧偶、无儿无女、婆母不慈这三座大山逼上了绝路。
阿鲁特氏还是同治的正宫皇后、慈安的远房侄女,尚且落得这个下场。若有一天他死了,若桐的命运又会怎样载湉想来只觉得遍体生凉。
若桐感觉怀里的人往她身上蹭了蹭,抱得更紧了“好啦,别撒娇了。叫人见笑话。”
载湉无动于衷。
“跟个小狗狗似的,亏我今天早上还夸您长大了呢。”
载湉继续无动于衷。
“我说,你就只想抱抱,不想做一些更进一步的事吗”若桐使出杀手锏,终于哄得小皇帝放手。哈士奇抖抖耳朵,瞬间化身为狼。
事后,若桐浑身绵软昏昏欲睡,兴奋过头的小皇帝却执意要守岁烟花。若桐被他一时低落一时高涨的情绪搞得精疲力尽,披着件毛毯歪在美人榻上闭目养神,载湉讨好地拿个锤子给她敲背。
不一会儿,凌晨的钟声响起。天空中绽开各式礼花,先后是“吉祥如意”、“福寿万年”、“子孙绵延”、“江山永继”四场礼花。无数烟花升上天空爆发再湮灭,若桐清醒过来,明明灭灭的光照在她脸上。
载湉心中忽然生出一种无端的强烈渴望。阿鲁特氏死的时候,他还太小,只能害怕得夜夜啼哭。现在他长大了,不再是孤孤单单一个人了,他有人有朋友,有大好的青春大把的时间,凭什么不能荡清眼前的阴霾,还世人一个朗朗乾坤
最黑暗的路他已经走到了头,前方只剩下光明和希望。请牢记收藏,网址最新最快无防盗免费阅读
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