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第26章（第1页）

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牛太太将肉泡眼斜着看了牛老爷一眼，几乎变成了一条缝，笑道：“好哇，你也帮起王掌柜的忙来了，好吧，过两三天：王掌柜再来听我的回信吧。”王裁缝笑道：“这事很紧急，再过两三天，这事就不行了，明天我一早就把那翡翠送来。”牛太太笑道：“哟！你这是什么话，难道我还要先收礼，后才给你帮忙吗？这样说，你的礼，我倒不好意思收下了。”王裁缝笑着拱了拱手道：“太太，你别见怪，我们做手艺人不会说话。”牛太太笑道：“哪个怪你？我是九点钟以前，一定要到院里去的。你若是要来，最好八点钟就来，我可以在家里等你一等。”王裁缝听了这话，连说是是，又高兴回家去了。

到了次日早上七点钟，他就来了，牛太太还没有起床呢。牛太太起床之后，早就看到桌上放了好几只扁平的盒子，连忙打开来一看，里面有戒指，有秋叶耳坠牌子，有玉搔头，都是绿荫荫的玉色，东西的确不错，牛太太仔细地看了一看，拣起这样，又爱那样，看了那样，又爱这样，只管看了出神。听差在窗子外问道：“王裁缝在外面候着信呢，太太有什么话说吗？”牛太太笑道：“你叫他进来吧，我还有话和他说。”

一会儿工夫，王裁缝就在堂屋里叫着太太。牛太太笑道：“我是叫你早一点来有话说，并不是叫你一早就送了礼来。照这样说，倒好像我们把礼物看得过重，非把礼物先收到手不办事。”王裁缝笑道：“不是那样说，这一点薄薄的礼物，牛太太也不看在眼里。我留在家里，也是搁住，何不早些送来？”牛太太道：“这样，我们倒却之不恭了。我看你们小掌柜的，人长得很清秀，不像一个手艺人。你们的宝号，生意又很好，将来不知道要发达到什么地步。我们院里的女。生，有了这样一个婆婆家，那还有什么话说？我到院里去，详详细细和她一说，她自然愿意的了。”王裁缝见牛太太已经担保她自然愿意，大概就有十之八九可靠，用不着把话再来叮嘱着说，便道谢走了。

牛太太又进房，将那些翡翠看了一遍，牛老爷也就起床了，看见一副秋叶环子，就拿了在手上，在牛太太两只耳朵眼里，胡乱地塞上，拖着她走到梳妆台前，对了镜子笑道：“你耳朵上穿上这一对耳坠子，就更漂亮了。”牛太太斜吊了他一眼道：“你又瞎说，一个人就漂亮，也不靠一副耳坠子来帮助。”牛老爷道：“你这话才不妥呢，你想：若是耳坠子并不能增助漂亮，人家又何必要花钱买这东西，还得穿了眼，才能挂上。不说别个，我老牛就爱看女人戴了环子，穿了高跟鞋走路。走一步，身子一扭，耳朵下两只环子一摆，自然现出那袅袅婷婷的样子来。”

牛太太听了这话，对着镜子，真个将头微摆两下，将两片秋叶晃动起来。只是自己看着镜子里的脸，自已有些信不过心去，关于脸的轮廓臃肿而又圆扁，这或者可认是镜子不好，走了模样，可是脸色既黄且黑，这不能认为是镜子走了样了。不过牛老爷看着那样欢喜，决非无故，只是自己看不出来而已。因笑问道：“依你说，我穿了这耳坠子，就好看吗？”牛老爷笑着点了头。

牛太太道：“我先还想，这亲事若说不成，这耳坠子还退回王裁缝去。据你这样一说，是不宜退回的了。”牛老爷道：“我也估计了一下子了，这些翡翠，就作是中等的，也要值一百五六十块钱，连那珠子，三百块钱是挺值。有了这些钱，人家就规规矩矩娶个媳妇，也不差什么了，凭了这个，还弄不到留养院一个女生，那可真冤。”牛太太笑道：“我倒真不料王裁缝会送这样重的礼，说不得了，我只好担一点责任，给他办成。不过据你说，把这些东西拿去送总监的礼，我有些不大赞成。”牛老爷笑道：“我已经打好算盘了，将来送礼的时候，科里一些人，大家凑份子，礼品可是由我办，我把这些翡翠配上两个新盒子，珠子呢，穿耳环的穿耳环，做鬓花的做鬓花，做领针的做领针，稍为加一点工钱，我就可以开好几百块钱账，你看我们不是稳赚一笔吗？”

牛太太板着脸道：“我办的事，钱倒让你拿了去吗？”牛老爷道：“这钱自然是归你拿，我怎能从中占便宜哩？我以为若把这些东西放在家里，何如变了钱来的方便哩！我这全为的是你呀。”牛太太这才笑了起来道：“你倒有这样一番好意思，我是几乎埋没了呢。我就帮他一个忙吧。”夫妻二人将重礼都看够了，然后牛太太才到留养院里来。

这留养院本是社会捐钱立的慈善机关，并不受什么政治机关管辖，关起大门来，自是一个天下。黄院长到天津去了，院里就是堂监为大，牛太太又是受了黄院长面谕的，代理院长事务，所以这两天，牛太太的威风，更了不得，一到了院里，便风雷火炮似的，把要办的事情，很痛快地一下子就办完了。到了最后，就叫，人把冯玉如传了来问话，玉如一听是牛太太传话，知道就是前天说的那一件事，心里便计划着要怎样地回答。慢慢地走到了办公室，看牛太太脸上笑嘻嘻的，一点怒容也没有，倒放了三分心，便问道：“堂监叫我有什么事？我的病还没有大好呢。”

牛太太笑道：“你也别机灵过了分了，我叫你来，并不是要你做事，你干吗先说着有病封了门？”玉如皱眉道：“实在是病没有好，并不是说假话，我怕要躺下了。”牛太太道：“躺下不躺下，那没有关系，只要你一句话就行了。”玉如更明白了，但是依然装成不知道，故意笑道：“我这人说话算什么呀，倒只要我一句话。”牛太太道：“可不是？就只要你一句话吗？前天我给你看的那张相片，你看那人的人才如何？”玉如道：“哦！堂监说的是这一件事。”说到这里，脸色就是一怔，然后又道：“堂监介绍的人，我哪敢驳回呢？可是在堂监说话的前一天，院长也介绍一个人了，你和院长的命令，我都得听，我只有一个人，叫我怎么办呢？再说，院长介绍的那个人，昨天也来过一次了。”牛太太道：“这个我知道，我已经由办事员的报告单子上看过了。他来过了就来过了，这些日子，差不多每天都有领女生的人来的，这又算什么？难道来了一趟，人就算是他的吗？”

玉如低了头，低低地说道：“我已经答应他了。”牛太太道：“唁，你这孩子粗心，我听说是个野鸡教员，并没有一定的职务，产业更不必说了。你别瞧他身上穿得漂亮，我怕除了他身上穿的那一套而外，什么也就没有了。跟着这种人，一辈子是穿在身上，吃在肚里，过那飘流的生活，今天晚上上了床，还不知道明天的早饭米在什么地方，乃是常事，你这样冒昧答应下来，将来可仔细后悔呢。”

玉如一听，心里就觉有些愤愤不平，不过她是一个代理院长，对于女生的婚姻，她就能做九成主。她只要说一声无一定职业，或者无赡养家室能力，马上就可以取消。因之默然着许久不做声，低了头，站在一边，只管是要向后面退了去，停一会儿，脚向后移一点。牛太太道：“你仔细想想看，我的话对不对？你不像平常的女孩子，那样不懂事，以为只要出了院去，就得着自由了。出院以后，终身的日子很长很远，可没有顾虑到了。我说这话，完全为的你好，而且因为我很喜欢你，我才肯说这话，若是第二个人，我才管不着呢。你这也应该回答我了。”

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