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红药在他身后数步之遥停下,他的语气不知为何令她觉得有点心酸。她压低声音说道:“对不起,陛下……今天不但没有蜂蜜,而且连苦药都没有。”
博杜安四世正在写字的笔尖陡然一顿。有那么一瞬间他看起来好像是要微微侧过脸去看她,然而他很快恢复了先前的平静,继续在那张纸上写着什么,淡淡地问:“怎么?”
红药一时间觉得很难向他启口。可是这件事情耽误不得半分。她深吸了一口气,以一种同样平静的语气回答道:“陛下,我所带来的那味药即将用尽。我必须尽快回到东方,我的故国去,据我所知,那味药在那里才有。”
博杜安四世写着字的笔再度停顿。这一次要停得久一些。有那么一刻,他仿佛还想继续把他想写的东西写完再回头来处理这件事情,但是很快他就放弃了继续写字的想法,把羽毛笔丢在桌上,他回头望着不远处的红药,面具下的眼眸似乎有点不可置信似的眨了几眨,说:“啊?什么?”
虽然他的话极之简短,但很奇异地,红药在那一瞬间就似乎能够明白他真正的意思。
她向他似是加强语气一般地点了点头,肯定道:“陛下,请您允许我暂时离开这里一段时间。我要回到我的故国去,寻找那味药。”
博杜安四世直视着她的眼睛,看见她也回视着他,一点都没有闪躲的意思。他陡然长身从椅子里站了起来,缓缓走到她面前。
长期麻风病的折磨使得他的脚有一些跛了,因此他走路的时候总是微微朝右倾一些。他从来没有觉得这件事会让他失去作为耶路撒冷之王的气势,即使他那些再不肖的手下,或者再难缠的对手,再强大的敌人,也不敢轻视圣城之王趋近他们所带来的气场和威胁。然而他现在在这个东方来的逃难公主的眼里看到的,却只有坦白无畏的决心。
她挺直自己的身躯站在那里,这几年来不知为何,这宫里替她准备的当地服饰穿在她身上就从来没有合过身。他曾经把这件事交给王姐西比拉公主去处理,当王姐接手之后,她身上衣衫的面料的确上了一个档次,只是却还是显得那么宽大而不合适。为这件事再去质疑王姐处理事情的能力似乎也不太适宜,再说既然当事人从来没有表示过任何不满,他也就没有再管这件事。不过此刻那显得有些松垮的长裙穿在她身上,在这间空旷而过大的房间里,在她身后那层层叠叠的帐幔以及四周明亮跳动的烛火的掩映下,却令她显得那样年轻而弱小,好像一只还没有完全断奶,不能够独立生存的幼兽。
而现在这头小兽却要告诉他,她打算回到那个曾经险些要了她命的故国去。那些当初想要她死的人仍然在那里,那片领土与其说是她的故乡,不如说是她的刑场,如同一头隐在黑暗里,张着黑黢黢的大口,想要将她一口吞吃下去的凶狠巨兽。
真是不知深浅啊。博杜安四世想。
和他那些妄自尊大,鲁莽冒进,愚蠢而又嗜血的手下一样不知深浅。
然而她的这种不知死活的无畏,和那些人又不同。
多年来,他为了那些人一个又一个的愚蠢决定,疲于奔命地替他们善后。然而他的心里从来都是安详的。面对十倍于己的对手,他也没有动摇过分毫。他深信只要自己在一天,就能够挽救得了这个已经从内部腐朽出去的帝国。
朕即耶路撒冷。他一直这样深信。不管他的麻风是不是代表了神的恚怒或惩罚,他死后会不会下地狱,但只要他活在这世上一天,耶路撒冷就将永远屹立在大地上,享受众人尊崇的光辉。
麻风侵蚀了他,不要紧。神的恚怒或者惩罚,只要不降临到这座城池,那么他就总有一分笃定自己坚持的方向。
但是现在,她说要去冒险。去那未知而强大的东方,那里有人等着取她性命,好掩盖一场王朝的覆灭,帝王的过失。
真是让人不能省心的孩子。
他还以为她能更聪明一点呢。看来她并不知道,愚笨有时会令人送命。
Chapter12
他在她面前站定,微微向右偏着头。他的左手抢先烂掉了每根手指顶端的第一指节,再往下,他的左腿也瘸得更厉害些。这令他行走或者站立的时候,不得不下意识地多往右边倾侧一点。他溃烂的左腿,难以支撑他身体的重量。
他慢慢地把双手背到了身后,审视着她无畏的双眼。作为一位化装成商队的随从才能逃脱性命的公主,她平时在耶路撒冷的举止行为也是极为谨慎的,他曾经几次见到她和王姐西比拉交谈的时候,总是低眉顺目,谨小慎微。同样都是公主,他得承认,她一点公主的气势都没有,尤其是在他的王姐西比拉面前。
西比拉都有足够的勇气,在他那群不成器的手下堆里挑拣她合意但未必适合她的丈夫了。而茉莉,他很怀疑她是否有大声对别人说话的勇气。
现在也是如此,尽管她的眼神看似极端无畏,神情也十足凛然,不过在他看来,她的面容实在很僵硬,僵硬得简直像是一副他戴在脸上的面具。她不过是在硬撑而已。
他想了想,决定还是先试着跟她讲讲道理。
他说:“公主殿下,请容许我提醒你,如果我没有记错的话,贵国皇帝似乎正在追杀你。”
果不其然,他看到她微微打了个寒噤。
看起来她也没有他想像的那样愚蠢到不可救药。博杜安四世满意了一点,继续说道:“假如你现在回去,无异于自投罗网。我记得你曾经说过,不应随便冒险。”
红药很发愁。
她怎么会不知道这个道理。大宋最不缺的就是帝姬。连皇帝都不缺人想做,被金兵抢走一个就另立一个……何况在太平时期都要送出塞去和亲的不值钱帝姬。
可是她不回去,难道要她眼睁睁看着他死么。
何况,他死了,这个国家也就彻底崩溃了。和大宋不同,耶路撒冷国现在竟然连一个名正言顺能继承王位的人都没有。摆在博杜安四世面前的无非两条路:一,让他姐姐西比拉的儿子继位,这在东方人眼里看来也属于外姓继位,不见得多么名正言顺无可指摘;二,让他姐姐西比拉嫁一个合适的男人,由他的姐夫来继位。这就更加离谱,如果这条路在东方人的逻辑里行得通的话,金要灭宋就更简单了,只消把皇室的男丁全部杀干净,然后找个金国的贵族娶个大宋的帝姬即可。皇权瞬时间换手,简直是和平演变。
红药觉得这两条路在她看来全是死胡同。还不如想想看怎么能帮助他活久一点比较好。
这么想着,她仿佛就多了一点勇气,直视着他那双隐藏在面具之后,深不可测的眸子,说:“是。然而陛下也曾对我说过,你须听从你的信仰,你的心灵。陛下还曾说我是个没有信仰的人,的确如此。可是我还有一颗心,我只做我的心灵告诉我去行之事。你说那比王的命令更加重要。所以我遵从我的心灵,陛下。即使那必须冒险。”
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