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第71章（第1页）

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血。

门还在继续响，雪下得愈发凶狠，鞭子似地抽在那个人身上。裘衣上那块污血越张越大，浓得像要滴了下来。

哥！我在这里！没有他的声音，只有风声呼啸。

突然“啪“的一下，那个方匣食盒扎入了雪地，盒盖滚了出去，泼出一碗打翻的鱼汤。

那个人慢慢在他眼前倒了下去。

“哥--“他失声大喊，眼前昏黑突然被一阵大晃撕个粉碎，扑过去的手被什么人死命扣住，压在身体两侧，他倏地一震，双眼睁开，冷汗如雨落下。仿佛魂儿不在壳中。

“当家的，别魇着了！”二柜焦急如焚的脸赫然出现，正下了狠劲儿压住他的手脚。

他呆呆地看了眼前的人半晌，忽然撤开眼，目光散乱，只管不停地喘气。自己躺的居然是铺里头一间更房的床，不仅二柜在侧，三柜四柜也围了过来，连最不管事的铜板儿和小辔子都双眼发红，守候床前。见他清醒，众人简直高兴坏了，手忙脚乱便要替他祛汗压惊。

“我怎么在这？”蔡申玉找回了一丝神智，愕然发问。

“哎唷！现在外边闹得可大了，说你遇上劫匪，几乎丢了姓命，幸亏打昏过去的时候就被送了回来。”二柜一面将他扶起，一面用眼色使唤铜板儿去烧一壶滚水，给他用棉巾烫烫身子，“方才四位夫人还差人过来瞧呢。”

他乍一听见说起靳家四位夫人，急忙追问：“我姨娘？我姨娘她们可都安好？”

“当家，你糊涂了？几位夫人一直留在府上没出过门，能有什么事儿啊？”二柜显然不明所以，递了个困惑的眼神。

“那“接下来的这一句，他声音止不住发抖，“那我哥呢！我哥在哪！”

屋内的人忽然都沉默了下来。他们郁言又止，似有窘态，互相不知所措地瞥了几眼。他呆呆等了片刻，突然间一把揪过二柜的衣襟，近乎粗暴地喝问：“我问我哥在哪！你们怎么不说话！”

铜板儿年纪轻，不明事故，见众人都不答口，他嘴快，先抢了腔：“没人知道。”

旁边的四柜气得跳脚，恶狠狠地给了铜板儿一下，数落他多嘴。蔡申玉却急得就要下床去拿铜板儿：“什么叫没人知道！”

“当家的！”二柜迫不得已吼了一声。蔡申玉果真被他喝住，一瞬间神色迷惘，不动不应。二柜乘机夺了他的手腕，硬生生把人推回被褥之中，憋了半天的叹息这才干涩地出了口，“哎，这会儿当真没人知道--你们哥俩遭了横祸，在衍嘉山被人打劫，可后来送回来的只有你一个人。听说那伙贼人不仅劫了寺，还放了火，后来官府把整座山都给封了，不许闲杂人等出入。现在过了一夜，官兵还没撤清，也不见丝毫风声露出。三少爷身在何处真的没人知道。”

蔡申玉一动不动。

“不过，“二柜怕他胡思乱想，忙携了他的手，宽慰道，“当家，你还没醒的时候，官府里来了人说说是要叫你留在这铺子里头，不许外出走动，也别回家。说是要等他们回来问话。到时你向他们打听一下，定会有你三哥的下落。”

蔡申玉一对眼睛空洞无物，盯着一片虚无，始终沉默，也不知听去了还是没听去。正当二柜犯难之时，他忽然丢出一句：“让我一个人先待一会儿。”

二柜不敢久留，回头催促众人出门，自己也匆匆离开，不忘把门带好。

铺中冷墙皆是三隅砖石所砌，隔去了街面喧嚣。屋内寂静。

窗纸薄薄透光，想是已经破晓，离天明已有些时候了。他的目光凌乱，浑浑噩噩在案几上四处寻找，终于在药碗旁边看到了那支鲤鱼簪子。他像捡回了自己丢掉的姓命一般，极为激切，一把便抓了过来，攥住它的拳头在胸前发出轻微的咯吱声。

簪子很旧，样式很老，那尾鲤鱼笨笨的有些好笑。

“俗得很。”他学着那个人的口气说。自己忍不住轻轻笑了起来，泪流满面。

***

门外的众人不敢走远，唯恐里头有什么异样的动静，只是这样一想，整个人便心烦意乱，各自都在廊下踱来踱去，停不下脚。岂料屋门居然冷不丁地开了，不等大伙诧异，已见蔡申玉穿戴整齐，全然是平日开门迎客的行头，大步迈出，面色如昔，一面拐向前堂，一面发话：“收拾收拾铺面，可别迟了开门营生。”

“当，当家？”二柜愣是没能跟上他的话，还呆在原处不动。

“你说那个官府的人吩咐我不得外出，可总没说过不能开门做买卖罢？年关等着用钱的人最多，若是人家有燃眉之急，我们怎么能耽搁。”那个人语气平静，走了几步，居然还自我打趣地笑了出来，“再说，要是他回来的时候知道我闭门谢客，毁了他家典铺，还不知道要罚几天不许进门呢。”

话毕，笑得更加开心。二柜等人见了他这般模样，竟是一时语塞，不仅没有放下心头担子，反倒愈发觉得有几分难过。然而蔡申玉似乎句句当真，他们哪敢轻慢，只得前去准备。

聿京。腊月二十九，小除夕。

典铺开门，请幌子，挂云檐，兑满号牌，清桌入柜。

蔡申玉身子尚虚，二柜在案台后挪了一张高椅，让他坐着，只叫他在旁过眼即可，自己顶了头柜之位，三柜四柜依次入席，这最后一个外缺的位置居然是学徒铜板儿占了。蔡申玉看着那孩子笔挺着腰杆站好，神色严肃，微微笑着调侃一句：“瞧瞧，这‘小柜倒是有模有样。今儿可要担大梁了。”

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