第125章城市规划
当罗斯柴尔德夫人和吕西安一道回到客厅时,客厅里已经聚集了接近二十名宾客,他们三五成群地聚在一起谈话,在这些人当中,吕西安认出了不少金融界的知名人物,他们都是报纸上的常客。
看到主人进来,所有的来宾都纷纷上前,向罗斯柴尔德夫人致意,而吕西安也趁此机会从她的身边溜走了。他在客厅里寻找阿尔方斯,看到对方正站在壁炉旁,和另外两个银行家谈话。
两个人的目光一接触,阿尔方斯就朝着那两位银行家点了点头,仓促结束了谈话,把他们抛在原地,径直朝着吕西安走过来。
“怎么样?”
他亲昵地靠在吕西安的肩旁,“她对您说什么了?”
吕西安朝着罗斯柴尔德夫人的方向瞟了一眼,微微摇了摇头,示意他一会再说,而阿尔方斯也一下子明白了对方的意思,没有再追问,只是轻轻握了握吕西安的手。
隔壁餐厅传来轻轻的盘子和银器磕碰的清脆声音,想必是仆人们在准备晚餐。当这些声音消失时,通向餐厅的那扇门被打开了,一个管家模样的人物走进客厅,他礼服的燕尾在身后像孔雀屏一样轻轻摆动着。
他端庄地鞠躬,“夫人,各位客人们,晚餐准备好了。”
罗斯柴尔德夫人点头作为信号,于是众人跟在她身后,慢吞吞地鱼贯而入餐厅。
餐厅的墙壁上贴着黑漆的橡木壁板,四面墙上各挂上了一幅静物油画,绿色天鹅绒的窗帘紧紧拉着,隔绝了外界可能的窥探目光。餐厅的地面上铺着暗色的波斯地毯,而在天花板的吊灯正下方,摆放着一张同样为黑色的长餐桌,这张长桌子被椅背上装饰着金线的高背椅子围住,活像是一个巨大的祭坛,而过不了多久,晚餐的宾主们就要在这个祭坛上给法兰西放血了。
客人们在桌边坐下,他们用欣赏的眼光观察着桌子上的陈设:洁白的丝绸桌布上,整齐地摆放着水晶和银质的器皿,薄如蝉翼的瓷器。更引人注目的是桌子中央摆放的一尊半裸的爱神雕塑,整尊雕塑全部由白银雕成,在吊灯下闪闪发光。
在爱神的四周,最先供客人们享用的前菜已经被摆上了桌子,而每一个装菜的盘子,都被一些精巧的小摆件隔开。虽说天花板上安装了电灯,但桌子上的烛台依旧插满了蜡烛,而与普通的蜡烛不同,这些蜡烛燃烧时候的烟气带着一丝甜甜的玫瑰花香,一点也不呛人,反而让餐厅里的空气变得柔和许多。烛光和灯光在银器的表面跳跃,又在水晶杯四周勾勒出一片片七彩的霓虹。罗斯柴尔德夫人的晚宴果然如社交界所说的那样精致,她将自己的艺术品味展现在了餐桌上,把这间餐厅变成了一幅巨大的画布,菜肴和装饰则是她用来挥洒的颜料,最终完成的作品让观众们赞叹不已,不得不承认她不仅是银行界的巨人,也是时尚界的领袖,主妇中的翘楚。
客人们就坐的位置是事先安排好的,每一个座位上摆放着的菜单的背面都印着一位客人的名字。罗斯柴尔德夫人并没有在安排座位上动什么手脚,吕西安的左边就是阿尔方斯的位置,而他右边的宾客则是巴黎地产信贷公司的董事长拉夫奈尔先生,他在发财之后给自己弄了一个巴黎市政府参事的头衔,如今的这场巴黎大改造正是他大显身手,或者说大发横财的良机。
客人们用完了汤和海鲜,仆人们又往桌上送来烤牛肉,元帅夫人鸡和莱茵河鲤鱼,房间里高朋满座,腰缠万贯的银行家和政客们齐聚一堂,人多的连说话都不甚方便,甚至连水晶杯都因为他们的谈笑而发出袅袅的余音。
当第一轮的菜被撤下去之后,在一位议员的建议下,客人们向罗斯柴尔德夫人祝酒,为她准备的这些堪称艺术的美食赞叹。
出人意料的是,罗斯柴尔德夫人并没有喝酒,她面带笑容,这是她在宴会上常用的姿态,她用笑容代替语言,嘴角肌肉的微微收缩和舒张都代表了不同的意思,这不但让她显得高雅,也让她像个斯芬克斯一样难以揣摩。
当那位祝酒的议员因为尴尬而坐立不安时,罗斯柴尔德夫人终于开了口:“这只是前菜而已,我觉得您会更欣赏今天的主菜的。”
她轻轻拍了拍手,餐厅的大门被打开了,几个仆人迅速走到罗斯柴尔德夫人身后,在那里搭起了一个支架,将一个类似黑板的木板子固定在了上面。
“大家都认得出这是什么吧?”
她站起身来,吕西安莫名觉得这位夫人一下子变成了小学的地理课老师。
“当然,在场的每一个人都能认出来,这是一张巴黎的地图。”
罗斯柴尔德夫人自问自答,“而这就是今天我用来款待大家的主菜。”
在场的每一个人在来之前,都已经了解了罗斯柴尔德夫人的意思,因此她话音刚落,他们就纷纷鼓起掌来表示欢迎。
“拿破仑三世皇帝曾经要把巴黎建造成整个欧洲在物质,精神和美学上的中心,游客如云的胜地,他取得了非凡的成功,但这样的成功是不完全的。”
罗斯柴尔德夫人说道,“现在轮到我们来把他未竟的事业推向高峰了——以明年的世界博览会为契机,我们要让巴黎改头换面!”
“我虽然属于犹太民族,但我也是法兰西人,也是巴黎人,罗斯柴尔德银行非常愿意把我们的资金用于这桩伟大的事业,我相信这些贷款能够把巴黎变成新时代的佛罗伦萨。”
她的话引起了在座银行家们的一致附和,他们都表示愿意为巴黎市的改造打开自己的金库——当然是在收到利息的前提下。
“多么高尚的夫人!”
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