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第23章（第1页）

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吸血鬼的冷淡反应让亚森有些失望。他已经有整整三个月没有接到过任何新差事了，这一次的纽约之行对他来说又是一团糟，如果再不能改变入不敷出的状态，他估计连下火车后的饭钱都成问题。当然，最好的情况是他能现在找到一个新主顾，一个好心肠到能够顺便为他刚刚点的鱼排买单的新主顾。

“我看得出来……”银眼睛的侦探故意压低声音，“你正在谋划一件大事。”

“哎？！”莱威尔微微吃惊。

“不用惊讶，这只是一个简单的推理。”亚森开始侃侃而谈，“你身上的这套西装价值不菲，但你却把他穿出了褶皱。虽然你买了头等车厢的车票，却没有带任何仆人或是伙伴。你早早地来到餐车，却不和这里的任何人搭讪。你看起来沉默寡言，但又不是忧心忡忡。还有你的餐盘告诉我，目前你食欲不振。你的脸色也有些糟糕，但是眼神很亮，不像是有健康问题。这种种迹象都告诉我，你正在谋划一件大事，而且这件事极有可能是向一位可爱的女士求婚！是的，先生，我猜你一定是堕入了情网，也许就是在你上一次去旧金山的时候？回到纽约之后，你寝食难安，你无时无刻不在思念远方的那位可人儿，并且终于决定暂时抛下手边的一切，去旧金山向她表白！但是出于面子，你不愿意贸贸然将这件事告诉任何人，包括你的朋友和最忠诚的仆人，这就是你独自旅行的原因，也只有甜蜜的爱情才能让像你这样的人茶不思饭不想。我说得对吗，呃……先生？”

“你、你可以叫我莱威尔。”吸血鬼无比庆幸此刻他嘴里没有含着茶。

从某种程度上来说，侦探先生的分析也不无道理。当然这些推理中的绝大部分都是错误的。他之所以会不爱惜他的西装是因为他根本不习惯穿西装，他身上的这套行头是路易代为挑选的。作为吸血鬼他当然不可能带个仆人在身边，也不可能同列车里的凡人搭讪或是对着一块牛排大快朵颐。不过反过来想想，要是这位侦探先生真的可以将这背后的原因全都准确地推断出来，那才让人心惊胆战呢！

“你好，莱威尔先生。别担心，我不会把你想要做的事说出去的。私家侦探都有一张装着拉链的嘴。”亚森比了一个拉链的动作。他显然是误解了莱威尔脸上精彩无比的表情。他一直认为没有谁比为情所困的富家子弟更加容易上钩，这让他下决心再接再厉。“如果你不介意，也许我可以帮你分析分析那位小姐的心思？”

“哦，不！连我都弄不明白他！他第一次见面就差点要了我的命。”莱威尔用力摇头。

“看起来像是你对这位先生一见钟情了。”亚森立即修正了他推理中的小错误，将对莱威尔“意中人”的称呼换成了男性。

“他不是我的情人。”莱威尔纠正道。

“是的，现在还不是。”侦探脸上写满了我理解我懂的。

莱威尔干咳了两声，有些惊叹于亚森的理解能力。“这么说起来你是个职业侦探？你住在纽约？”他问道。

“不不，我的办公室在旧金山，来纽约不过是为了办一桩案子。也许过几天你会在报纸上看到它。”亚森故作神秘地说，然后从上衣口袋里掏出一张皱巴巴的名片，“这是我的名片。如果你的心上人住在旧金山，我应该可以帮你查到第一手的资料。当然只要价钱合适，我也可以长途办案。”

“他可不好查啊……”莱威尔狐疑地看着面前的凡人侦探。

“请不要怀疑我的专业能力！对于普通人来说好像根本办不到的事情，对于干我们这一行的人来说却是家常便饭。花匠、女仆、厨娘、街上的流浪汉和扒手……只要采取方式得当，都能成为最好的情报来源！”

这一刻亚森的脸上有一种和他身上这套灰扑扑的西装极不相称的神圣光辉，莱威尔认为这大概就是“干一行爱一行”的生动体现吧！

“可我甚至不知道他在哪里。”莱威尔皱了皱眉，他突然觉得也许把寻找仇人这件事委托给亚森是一个不错的选择，毕竟在旧金山这样的大城市里要找一个人无异于大海捞针。“那么福尔摩斯先生，你接受像是这样线索极少的委托吗？”

“当然！我最喜欢接受挑战。”亚森暗暗松了口气。他开始后悔刚才为什么没有点一杯红酒。

“好吧，是这么回事，我要找一个人。这可能是一个长时间的委托，因为我也不确定你需要多久才能找到他，我们可以先签一份长期合同。”莱威尔觉得两个人找总比一个人找要靠谱得多，何况两个人里面还有一个具备专业素养。

“要签多长？”银眼睛的侦探悄悄咽了口口水。

“直到你去世为止？”莱威尔想了想说。

“你、你可真是个长情的男人。”亚森的嘴角抽了抽，“无论如何，请把你知道的每一个细节都告诉我吧！我每个月都会给你一份正式的调查报告，一旦完成委托，我将视你的满意程度收取不超过百分之三十的奖金。无论委托完成与否，所有的资料都是属于你的，我会对此保守秘密，不让任何人知道委托的内容。你觉得这样可以吗？”一提到委托，侦探脸上的表情瞬时严肃起来，这让莱威尔再次坚定了雇佣他的决心。

于是在头等车厢的专用餐车上，他们详细地交谈了委托的内容。当然，莱威尔将自己被拧断脖子这件丢人的事隐瞒了下来，只是含糊地用吃了很大的亏一笔带过。顺便说一句，在对“吃亏”的理解上侦探先生再次走上了和莱威尔截然不同的方向。由于莱威尔在旧金山并没有固定的居所（从前住过的贫民窟的房子不算），亚森建议他在找到落脚处后尽快来自己的办公室签署相关合同。两人相谈甚欢（？）最后，好心的吸血鬼不但为这位美国的福尔摩斯付清了当晚的饭钱，还大方地给了他第一个月的报酬。

这是一个极好的开端。

莱威尔在躺进棺材的时候想，摸了摸放在手边的改装毛瑟手枪。

第1章生财之道

旧金山整体看来和莱威尔离开的时候差别不大。尽管如此，当他从装饰一新的火车站里走出来的时候，还是有一种恍如隔世的感觉。

“再见，莱威尔。”银眼睛的私家侦探冲他挥了挥手。

“再见！”

莱威尔提着他的随身行李抬头张望了一下。他已经将他的棺材重新用木条箱装好存在了行李寄存处。目前他的首要任务是先回家一趟，安顿好家中的母亲和妹妹们。

很快，一辆马车停在了吸血鬼面前。莱威尔想了想，报出他的旧地址，也不理会车夫讶异的眼神，敏捷地钻进车厢，抱着手臂沉思起来。

严格意义上讲，要是不算他那个被同类吸干的妹妹，他和他这个世界的亲人还从来没有见过面。吸血鬼心中不禁有些紧张。马车渐渐驶入贫民窟，夜间特有的喧杂声在这个地区尤为突出。一个乞丐尖叫着冲到车前，莱威尔听到车夫低声咒骂了一句。然后马车又继续向前行驶。

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