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第24章（第1页）

下山的路上，宋慈又向曹主簿打听了县域内苗民、瑶民的一些情况，可惜曹主簿也所知甚少，他唯一能够肯定的，还是县志内有苗民曾经生活在七星山阳面的记载，宋慈也就没有再问，一心等下山后亲自检阅县志了。

这样正走着呢，却见许伯渔柱着一根拐杖上来了。

“这不是许伯渔吗，你怎么来了？”宋慈问。

许伯渔道：“小的想知道大人调查得怎样了？小的虽然吃了大人的药，身体好多了，但每每想到在山洞中被吓的经历，人便马上不好了。”

宋慈道：“你现在可以放心了，我们刚从洞中出来，那所谓的手持利斧的无头鬼，实际不过是具蜡像而已。”

许伯渔道：“是谁捣得鬼，造个蜡像冒充无头尸放在山洞里面吓人。”

宋慈道：“没人捣鬼，这洞是先人祭祀刑天的地方，那蜡像也是刑天像，不是什么无头男尸，更不是什么无头鬼，这都是后人添油加醋的胡说，你不要再信。”

果不其然，许伯渔这个天天泡在赌场中的赌徒，也没听说过什么刑天，宋慈便只好苦口婆心地解释给他听，这一解释，就彻底扫除了许伯渔心头的疑惑。

人的恐惧有时全因杯弓蛇影，胡思乱想，一旦因果清楚之后，也便见怪不怪了。

许伯渔道：“宋大人，小的这下才算真正解脱了。实在太感谢您了。”

宋慈道：“不必客气。你往后一定要痛戒赌瘾，好好做事，照顾好父母和孩子。光阴似箭，没有几年可以蹉跎的。”

许伯渔连连点头答应着，又再次拜谢了宋慈的恩情，便与宋慈一道下了七星山，并在山脚告了别……

上下七星山，令众人感到又饿又累，陈南阳也知道大伙的不易，便特意改善了伙食，大家也都吃得很尽兴。

宋慈，沈岳等官员是在膳馆专门的房间里吃的，陈南阳，曹主簿也在同一桌坐陪，众人边吃边聊，宋慈也把许家村，七星山的见闻一一讲了。等吃饱喝足，又有了精神，众人便按宋慈之命，将厉鬼洞中新发现的无头干尸抬到无名尸墓，开始验尸。

根据萧景，周辕的初检，与宋慈的复检，该具男子干尸身材较高，达五尺七寸，骨骼粗壮，骨架伟岸，右手掌心几根手指的关节处，以及右手虎口处，都有老茧，经冯天麟与王勇观察，确认是长年习练兵器所造成。

尸体所穿服饰没有那白衣干尸般富丽堂皇，但也绝非普通人家可比。令人惊异的是，尸主死亡时间与死亡原因，经萧景，周辕与宋慈检验，认为与那白衣富家公子的死亡时间，死亡原因完全一致。也就是说，这两人极有可能是一道被绑，一道被杀害于七星山厉鬼洞的。

至于二者的身份，宋慈综合各方面的考量，认为是主仆，而那仆人又似乎是个武功高手，所以他其实还兼着保镖的角色。

“这样就说得通了，”沈岳道，“富家公子出门，身边大都跟个仆人或保镖。而保镖身上无伤，也无任何与人搏斗之迹象，可见迷晕后被砍头的推断是站得住脚的。”

宋慈道：“是的。至于周辕说到有没有可能是睡中被砍去头颅的呢？我认为是没有可能。推断的依据是颈部的砍痕与二人衣服上的血迹——

但凡凶手要趁对方睡觉时砍下对方头颅，一来脖子上的砍痕很少会像这两具尸体上那么平整的。

如此光滑平整的创口，更有可能是在对方迷晕后，凶手在毫无顾忌的情况下，以锋利的刀剑，干净利索地一次性切割而成。

当然，对方死后再割头，创口也有可能较平整光滑，但二人除了颈部砍痕，全身无任何创伤，已说明颈部的那一刀才是致命伤，加上颈部割头处的创面，符合生前遭到砍头的特点，因此，最后的推断就是死者在迷晕的状态下被削去首级。

再说到二人衣服上的血迹。如果二人是睡梦中，被人一刀砍去头颅，那么从颈部砍痕的光滑平整，可以推断凶手挥刀时的力度必然极大，速度必然极快，而以此种极快极有力的手法砍将下去，所飞溅开来的血滴必然是呈梭状、流星状，而血滴的分布状态，则由近及远都会喷射，散落。

而实际上，二位死者衣服上的血迹，都是圆形水珠状的血滴，零零星星的，集中散落在衣服的领口至胸部处，这是凶手对准死者脖子，像厨房切萝卜似的，将死者头颅稳稳切下后，刀剑抬起时，所滴落的血液，因此不呈飞溅状，流星状，且不出现在衣服的远端。”

沈岳道：“大人言之有理，现在死亡时间，死亡原因都弄清楚了，当务之急，应该还是在于确认死者身份了吧？”

宋慈道：“对，今日已晚，明日继续走访当地富户，看看是否有人员出走，长久不归，或有亲友要来投奔，做客，但一直没见到人的。”

说罢，宋慈便命人将此具无头尸入土掩埋，堆了坟头，立了墓牌，并让守墓人做了登记，便率领众人回衙了。

一到县衙，陈南阳与曹主簿便迎了出来。陈南阳一脸笑意，对宋慈道：“宋大人真是回天妙手，医术何其高超，所开的方子刚一入喉，便觉整个心肺都成了清凉世界，喉咙不痒了，也不咳了，就这样治愈了。”

宋慈道：“陈大人过奖了。医术易学而难精，宋某也是近几年才渐入佳境。能治好陈大人的咳嗽，宋某不胜欣慰啊。”

陈南阳道：“曹主簿已将宋大人所须的县志找出来了，但膳馆已备下酒菜，专等宋大人入席，宋大人不如饭后再看吧。”

曹主簿道：“在下已经仔细查阅过了，县志有关苗民的记载，可以印证宋大人所说，即厉鬼洞其实是刑天洞的推测，所以宋大人可以安心了，不妨先行用膳。”

宋慈道：“好，那就听二位大人的，先用膳。”

就这样，宋慈一行在膳馆吃了晚饭，饭后，差役们先走散了，宋慈则与萧景，冯天麟等人随曹主簿来到了三堂。

三堂是处理衙内事务之地，环境清幽静谧。曹主簿将县志摆开，翻到“宋徽宗政和二年”那一节，道：

“宋大人，此页上面写着七星山苗民西迁之事。在下也是今日细看时才知，原来县志中对于七星山厉鬼洞早有记载，且特别强调了洞中有无头鬼出没这一说法，显然县志的编纂者，也没真正进过厉鬼洞，切实地看个仔细。只是根据历代传说，盲目记载下来而已。”

宋慈道：“好，我先看一看再说。”说完，宋慈便不再言语，专心看起县志来。

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