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第197章 蓄势待发（第1页）

“轰……”隆隆的铁蹄声在神威营外骤然响起，整个大地也微微颤抖。

刘虎双眼赤红的奔出营帐，疾步向营门走去。昨夜他几乎一直未眠，所得到的每一个消息都让他不敢有丝毫的大意。

首先是那具“尸体”，根据军中大夫的数次检查，也并没有得到确切的答案。脉动和心跳均是时有时无，若非那名大夫从医多年，经验极为丰富，恐怕也难也察觉出来。但这和种情形却是极为罕见，连那名大夫也难以做出肯定，只能证实那具“尸体”有可能是活的，但到底会不会醒过来，以及这种状况的原因，他却不敢轻易做出断定。

而三天前派去联络飞虎营的斥堠骑兵也在昨天深夜返回，带回来的消息同样不容乐观。飞虎营虽然一路顺利抵达于阗，却遇上了姑师近两万骑兵，双方虽然只有几次极小规模的接触战，但飞虎营一时却也脱不开身了。骑兵若是蓄意不战，大部分是步兵的飞虎营，也只能据地而守，除非有神威营的支援，否则将难做寸进。

思虑许久，刘虎还是将情况向史达贵作出了禀报，但结果却和他预料的一样。史达贵虽然也意识到姑师军定有阴谋，但却不愿意放掉这次难得的机会，再加上又自恃神威营的战力，对姑师军可能的威胁并没有怎么放在眼里。

“出什么事了？”刘虎一边向外奔去，一边向身旁的士兵问道。他才从史达贵营中出来不到一个时辰，分派一队斥堠查看身后辎重后才刚刚躺下，哪里料到会有如此变故。虽然姑师王和史达贵达成了秘密协定，但毕竟双方属于敌对，姑师军突然发难的可能并没有消失。

那名士兵还没答话，俞兵已策马而来，一见到刘虎，便大声说道：“神机营来了，史将军请您快去营门。”

听到俞兵的话，刘虎微微皱眉，史达贵和潘宗向都是极讲排场的人，这一下可有得比了。两人这么久没见，关系又发生了这样的变化，肯定都想在气势上先声夺人，压倒对方。

果不其然，刘虎赶到营门之时，数千神威营战士已在营门外左右而列，严整的阵形和闪亮的盔甲，在晨曦之下尽显其强大的军容。五色彩缎铺在两列士兵之间，一直延伸到两里之外，史达贵则是一身通红的战袍，傲然立在彩缎之上，昂首看着外面的神机营，意气风发。

而神机营骑兵此时却列出长蛇之阵，绕着神威营的营地肆意狂奔，阵形不断变幻，时分时合，严整有序，有意要与号称大陈第一营的神威营，一较高下。

神机营骑兵之后，则是由五千长枪兵和刀盾兵组成的四个方形战阵，森冷的枪尖高高竖起，散发着夺目的光芒。战阵中央，是五千名披着红色战袍的亲卫骑兵，踏着整齐而缓慢的步伐，与外围的步兵阵营保持着惊人的一致。骑兵阵营的正中，则是一顶六十四人抬着的略有西域风情的华丽大轿，潘宗向则正坐其中。

刘虎微微摇了摇着，整好衣甲，策马立在史达贵之后。虽然史达贵并没有回头看他，但刘虎仍想象得到史达贵那看似傲然的表情，却难以掩饰心中的失落。

两相比较之下，他的排场自然远远逊色于身为征西大将军的潘宗向。按以前在征北军中的位置来说，他犹要高出潘宗向一点，转眼便快过了四年，他却仍是神威营的统领，而潘宗向却远远的将他踩在脚下。中间那五千身着红袍的骑兵，恐怕也是潘宗向故意为之，史达贵一向对他那件火红战袍极为喜爱，稍稍正式的场合，便会穿在身上。而潘宗向这样一做，显然是在暗示着史达贵只不过和他的亲卫骑兵一样而已。

“鸣号，奏鼓！”史达贵右手高举，沉声喝道。

声音刚落，两百支号角同时在营外响起，二十面大小战鼓也在精壮的士兵鼓槌下轰然奏响。震天的声音直将神机营的蹄声压了下去，肆意发泄着史达贵心中的不满。

这边鼓号一起，潘宗向便立即做出了回应。四支巨大的金色号角，在四个步兵阵营中缓缓支起，闪闪的金光让天上的太阳也显得毫无光彩，浑厚宠亮的号角声穿透神威营的鼓号之声，直向营地袭来！

史达贵肩头微颤，显然知道自己在这一场比斗中，已经完全落到了下风。毕竟从地位上来说，双方已不止差了一个级别。这还是潘宗向长途赶来，若是自己赶到他的征西军大本营，恐怕会更让自己汗颜。当下连后面准备的一些内容也再提不起兴趣，挥手制止了己方的士兵，静待潘宗向的来临。

潘宗向却是意犹未尽，直至前面的步兵阵营距离神威营一里多时，才停止号角。而此时神机营骑兵也从神威营营地之后绕了过来，迅速在中央汇集，然后分成两列，与步兵保持一致的步伐，缓缓向营地行来。

神机营骑兵不断分列在神威营骑兵之前，直至离史达贵还有百步之时，才停了下来。而潘宗向的大轿也抵达彩缎之前，史达贵不动，大轿也不动。看来潘宗向是打定主意要史达贵亲自上前相迎，才肯出现，摆足了他征西大将军的派头。

史达贵微一犹豫，策马向前奔去。刘虎看了一眼远处那顶大轿，紧随在史达贵之后。潘宗向自然有他摆谱的资格，公孙无忌坐镇玉门，整个西域的大陈军队便俱在潘宗向的指挥之下。这恐怕也是公孙无忌不来的原因，章盛虽然声望卓著，却也不好明着夺潘宗向的征西大将军的权，一旦公孙无忌与潘宗向相遇，那情形势必非常尴尬。毕竟潘家不像赵史这样失势的家族，即使章盛是大将军，也不能像对赵史两家那样对潘家。

“哈哈哈，史贤弟亲自相迎，为兄实在罪过，罪过！”潘宗向在两名龟兹族少女的搀扶下踏下大轿，一边大声笑道，一边向史达贵迎了上来。

“应该的，应该的。潘兄舟车劳顿，小弟实在过意不去，只要潘宗不嫌怠慢，小弟就欢喜不已了。”史达贵翻下战马，疾步向潘宗向走去，脸上尽是热情的笑容。

“史贤弟！”“潘兄！”两人紧紧相拥，如同多年未见的挚友一般。如果不知道两人底细，恐怕俱会为两人表现同来的热情所迷惑。

“刘虎拜见征西大将军！”刘虎跪在史达贵身后，恭敬的拜道。

潘宗向拍了拍史达贵的肩膀，上前亲自将刘虎扶起，一边上下打量着刘虎，一边赞叹的说道：“史贤弟有如此猛将，为兄实在羡慕得紧哟。”

“潘兄谬赞了，潘兄身为征西大将军，手下猛将如云，刘虎比起来算得了什么。”史达贵不以为然的说道。

潘宗向摇了摇头，笑着说道：“千军易得，一将难求啊。我手下那些人比起刘虎来，可就差远了。是不是？”最后一问，却是对着刘虎而发。

“末将哪里敢当。”刘虎低头说道。心中却微微震动：难道潘宗向也知道他之前在凉州的事？

史达贵走上前来，搀着潘宗向的手笑着说道：“潘兄要是看得起，便让他跟着你如何？”

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