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第9章（第3页）

塔砂出现在尸横遍野的战场上，所有士兵已经变成了尸体，之前跑散的流亡者们又聚集到了那棵橡树边上，惴惴不安地看着焦黑的枝干。“大人！”玛丽昂站在橡树边上，不敢碰烧焦的树干，她请求道：“请您救救橡木爷爷！”

“我只能拯救与我签订契约的对象。”塔砂回答她。

玛丽昂的耳朵垂了下来，她显然很清楚橡木老人对地下城的态度。塔砂打量长着人脸的橡树，琢磨着等他死后不知能从树中得到什么。

橡树忽然睁开了眼睛。

他没有眼白，整个眼睛都满溢着一种绿色的光。橡树焦黑的枝干光秃秃一片，但那双眼睛却让人想起盛夏阳光下的绿叶，想起一望无垠的森林。忽然间周围的一切暗了下去，好像天空中投下一个大罩子，只将塔砂和树罩在一起。玛丽昂和流亡者们都不见踪影，塔砂面前有一颗苍翠繁茂的巨大橡树。

“心灵感应，没有谎话的二人世界，树精老把戏。”维克多讥笑道，“别担心，碾碎那棵树，你就能出来。”

橡树看了塔砂好一会儿，说：“你身上没有深渊的味道。”

“什么？”维克多在塔砂脑中笑出了声，“地下城的造物没有深渊的味道？树精也会老糊涂吗？”

塔砂一样摸不着头脑，她没有接茬，等待对方解释。

“我知道你能听到，地下城的主人。”橡木老人缓缓地说，“我曾以为玛丽昂的幸免只是因为你的狡诈，你还没有污染她的灵魂，只为得到更多。但这些枯骨与这个幽灵身上也没有深渊的气息，为什么？”

塔砂想了想，说：“我不知道。”

橡木老人的眉毛慢慢抬起来，露出一个困惑的表情。

“我在这个世界上的第一个记忆出现在地下的废墟，我不知道发生了什么，我是什么，或者要做什么。”塔砂说，“只有一些零碎的信息教我如何生存，也仅此而已。”

“废墟……”橡木老人重复道。

他沉默了很长时间，闭着眼睛，塔砂几乎以为他睡着了。几分钟后他再度睁眼，说：“那么，你想要什么呢？”

“把‘统治世界’说成‘建造美好世界’不会被识破。”维克多撺掇道，“事实上毁灭世界也是，只要你真心觉得毁掉的世界更好。语言的艺术，你懂我的意思吧？”

塔砂说：“不太确定，我还不了解这个世界。”

维克多啧了一声，嘟嘟哝哝地说她最好只是在套话。

“那你了解深渊吗？”树问。

“不会比对这个世界的了解多几分。”塔砂说，“我想我所知道的信息可能早就过时了。”

“但你并不向往深渊。”橡树说。

“我为什么要向往自己不了解的东西？”塔砂反问道。

橡树大笑起来，他的笑声像一阵松涛。这声音以叹息作结，橡木老人说：“我们来签订契约吧。”

“什么？什么？”维克多说，“好吧，原来树精真的会老年痴呆。还等什么？快拿出来！”

契约出现在了他们之间的空间里，闪着生机勃勃的绿色。塔砂还没来得及动作，这张契约书来自面前的橡树。

“大德鲁伊离开前给过我一些礼物，那时我还是一棵小树。”橡木老人以追忆的语气说，“森林公约不用任何神灵与恶魔做见证，见证者是自然，只要还有一棵树木没有倒下，公约就不可摧毁。”

契约书是片叶子，笔杆是一截枝条，它们散发着草木的芬芳，闻上去像森林、草地与阳光。橡树的枝干点了点叶片，上面便出现了内容。真奇怪，它不是任何一种文字，好似一串轻快的鸟语或者石头上斑驳的苔迹，塔砂不知道那是什么，却读懂了上面的意思。

“它是一件珍贵宝物的碎片，上面的文字在所有智慧种族间通用。”仿佛看出了她的疑惑，橡木老人说，“不存在任何文字歧义，最贴切、最能打通隔阂的珍宝……在各个种族为了位面的存亡联合在一起时，它曾用来书写埃瑞安宣言。”

他的话语中满是复杂的情绪，不知骄傲和苦涩哪个更多。解释完这个，橡木老人的声音严肃起来。

“你是否愿意宣誓，永远不将主物质位面的生灵出卖给深渊？”他说，“你是否愿意宣誓，永远不会毁灭埃瑞安大陆，不会灭绝地上的种族来当做自身的养料，不会开启通向深渊或天界的通道？”

“开启通道，什么意思？”维克多嘀咕了一声，很快大声反驳：“想得美！谁会签订这种契约？咱们自己能搞契约书，是吧？”

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