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159 击鼓（第2页）

“天！竟有这样的事情？”

无可否认的是，对大部分人来说，无论是燕北还是四年前的燕北一战，都是不算太近的地方或者事情。可端王、冯廷等人与大伙儿同住京城，黎蔓说的又实在惊世骇俗——是以她的话如沸水进油锅，在人群里一下噼啪炸开。

北风萧萧，皇宫的城门高而方正，在外的人看不清内里。天空乌沉，黑压压得几乎叫人喘不过气来。身量纤纤的女子站在登闻鼓下，她一袭素白，腰背始终不肯塌陷，面上未施粉黛，神色坚定，气势凛然。

大理寺少卿心底“咯噔”一下，顿觉大事不妙——冯大人交代自己时特意言明不可让这黎家女妖言惑众。若对方再多说几句，怕是自己的仕途就要断在这儿了。想到这儿，他呵斥道：“闭嘴！你……”

“——刘大人好大的架子，”冰冷的目光扫视过大理寺少卿的脸庞，身着绯色官袍的人看着约莫四十出头，他轻理衣袖，“三法司里，大理寺向来是负责复查核对案子，何时成了主司刑狱的？”

说话的人轻嘲道：“还是说我上了年纪，连刑部什么时候归你们大理寺管了都不知道？”

跟在他身后的从思拓正用巾帕不住拭汗，眼睛惶急地上下打量黎蔓一番，确认对方没有受伤后这才松了口气——除开二哥当年坠崖，从家小公子再没这么担惊受怕过。

“你！”不曾想半路杀出这么个程咬金，大理寺少卿怒目圆睁，意识到今日的差事并不好办。他暗自咬牙，硬着头皮道，“不管由谁主司刑狱，三十笞刑是她黎蔓自己认下的！”

他自知今日并不占理，但想到冯大人的叮嘱，只得迎难而上，寸步不让道：“大人如欲将人带走，只要将这三十笞刑在这儿行了，刘某绝无异议！”

“你说绝无异议，言谈间却满是咄咄逼人，”刑部尚书神色冷硬，他瞥了眼黎蔓，话锋一转，“乐安郡主所说确有错处。”

“那还不——”

“庶人杜光肃明日即至驿站，将入宫中探望太后，”刑部尚书不管不顾，径直打断了对方的话，“太后凤体欠安，待其于榻边尽孝。届时乐安郡主所言是真是假，只待与杜光肃对证便知。”

平地起惊雷，刘少卿猛地变了脸色，额间渗出冷汗——临行前冯大人曾说，安王已死，是以黎蔓说的一定会是假话。可为何这刑部尚书却言之凿凿，说那安王不仅活着，而且明天就要入宫？！

“乐安郡主乃是女流，就算要行三十笞刑，在这众目睽睽下也是不妥，”刑部尚书眯了眯眼睛，冷声道，“刘少卿，我记得你家中也有妻眷……不曾想竟不近人情到这般地步。”

他抬手：“黎家几乎阖府殉国，对一个孤女这般咄咄相逼，鄙人良心难安。”

人群里隐隐约约地传出附和之声。

“对啊，黎家就剩了郡主一个，怎么下得去手的！”

“听闻乐安郡主自幼体弱多病……三十笞刑……怕不是冲着人命去的。”

“黎将军和康夫人若是在天有灵，看了不知道怎么想呢！”

“如果当年真的是有人戕害，郡主□□，哪里有不对之处？怎么还要挨打呢？”

刑部尚书转过头，朝方守中拱手后淡淡颔：“方大人，而今陛下罢朝，暂不亲政。某领窦大人之意而来，又因御史大夫闻砚需要避嫌。是以乐安郡主所言之事，现由刑部接手。”

当年在母亲死时的求告无门让方守中对主司刑狱的官衙毫无信任，进入官场后的所见所闻让这种印象不断加深。眼

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